印第安人在今日的墨西哥仍然存在，但一天比一天更难于找见了，从科学家的观点来看，这些土著人口，同那些从印第安先辈那里承袭了许多日常习俗甚至体格容貌特征的广大墨西哥乡村人口，已越来越难于区分辨认。

经过四个多世纪经常不断的西方影响，典型的土著服装与风俗逐渐消失，并且，讲印第安语的绝对或相对人数都在减少，因而印第安人与半现代化的墨西哥村民之间的区别已不明显，“印第安人”的明确界限每因研究探讨的直接目的不同而有所不同，初到乡村市场的外来游客看来是土著的东西，在老练的人类学家的眼中可能却是很“现代化的”，对全国人口普查人员来说又可能是真正墨西哥人的，这样，作为研究的出发点，必须强调指出，那种在各方面可以同十六世纪欧洲人初次遇见的印第安人相比的未接触过文明的“纯粹”印第安人，现在已经不复存在了，即使是在征服时期，土著墨西哥各社区在种族、文化、语言等方面也不是同种的，不管四百年前可能存在过什么“纯种”，后来都早已消失、并与其他成分混合而形成了今天的墨西哥人，在上述情况下，区分的标志往往是传统与文化，而不是血统与种族。

然而，因为从被征服之日起印第安人一直是社会演进的一个重要因素，所以墨西哥同玻利维亚、秘鲁、厄瓜多尔、巴拉圭及危地乌拉在拉丁美洲大家庭内共享“印第安人”区域的名声，这同阿根廷、乌拉圭及哥斯达黎加这样的国家形成鲜明对照，在这些国家，土著人种从未大量地存在过，他们也不曾有过象墨西哥所具有的那种改变了原始面目的哥伦布前的文化，印第安人在墨西哥的“存在”，无疑地留下了如果不是非常明确的、至少是深刻的痕迹，从一开始，欧洲移殖者就试图把墨西哥的印第安人韶吞并或同化于一个按照欧洲方式发展起来的单一体系之中，这种企图从未取得全部成功，结果，在其1519年以来的很大一部分历史时期，墨西哥却是被分成印第安人与欧洲人两个世界，在现代，几乎所有的观察者都同意:只有非常少数的、分散居住的残余人口可以看作是真正的“印第安人”。